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紀元前2700年に中国で生まれたとされ、永らく東洋の神秘的な飲み物であった「茶」がヨーロッパに伝わったのは、ようやく17世紀に入ってのことです。英国では1657年にロンドン市内で初めて茶が売り出されますが、この頃は王侯貴族のみが高貴薬として用いたくらいでした。

英国が茶を嗜む国となるのは1662年にポルトガルの皇女キャサリンが､｢陽気な国王｣ チャールズII世に嫁いで王妃になってからのことです。

キャサリンはお茶の葉だけでなく、中国磁器の茶道具や茶を飲む「習慣」を宮廷にもたらしたのです。


次代のメアリーII世(1688-94) やアン女王(1702-14) が茶を好む王だったため、英国に茶が受け入れられる素地ができました。　18世紀中頃には貴婦人の間で朝のお茶会(ティー パーティー) が催されるようになりましたが、本格的な午後のお茶会(アフタヌーン ティー)は1840年代に第７代ベドフォード公爵夫人アンナ・マリアが始めたとされます。

アンナ・マリアは、日２度の食事（朝食とディナー）では夜まで腹がもたないと考え、４時頃に自分の居間でバター付きパンとお茶を飲むことでこの問題を解決したのです。すぐに友人たちも空腹を抱えてお茶に加わり、アフタヌーン ティーは居間から客間へ舞台を移して、客を招いた華やかなティー パーティーに変容を遂げていきました。

イギリスに紅茶が到着するまで人々に飲まれていたものは、コーヒーでした。街の“コーヒーハウス”は女人禁制の場所で、政治や文学の討論が行なわれる男性のみの社交場でした。そこで、“ティールームがオープンするやいなや、女性たちはそこでお茶を飲みながらおしゃべりに花を咲かせることとなり、ティールームは社交の場所となっていきました。

その後、“ティーガーデン”の流行が起こります。ロンドンには一時８０ものティーガーデンが存在し、そこでは子どもも大人も屋外で音楽と共に、お茶やお菓子を楽しむことができたのでした。お茶は家族で楽しむものへと発展していったのです。

「上流階級だけのものだった紅茶が一般大衆にまで広まったのは産業革命の頃。労働者たちは工場での長時間労働による疲れと、冬の厳しい寒さをしのぐため、紅茶にミルクと砂糖を加えて飲んだのです。このように紅茶は健康によく、仕事の能率をあげる飲み物として人気になったのです。」

紅茶をめぐってはアメリカがお茶の重税に抗議して起こったしたボストン・ティー・パーティー事件を発端とするアメリカの独立やアヘン戦争など、世界史に残る事件が起こっています。また、紅茶の生産地は中国からインド、そしてアフリカへと広がっていき、それはそのままイギリスによる領土支配の歴史でもありました。

オランダ人を真似てお茶を飲み始めたイギリス人は、オランダ人の茶器へのこだわりも受け継ぐことになります。それがイギリスでの陶磁器の本格的生産の歴史をももたらしました。上流階級の貴族たちの間では自宅に高価な茶器のコレクションを持ち、主人が客にお茶をふるまうことが彼らのプライドでした。それが茶道具の国産化に伴い、お茶の文化が一般の家庭にも普及していったのです。こうして、それぞれの家庭に、ティーポット、ティーカップティースプーン、ティーキャディー、とお茶の道具一式が備えられていったのです。


今日、伝統的な英国式のアフタヌーン ティーは世界中で再び流行しています。忙しい一日の午後の優雅なリラックス方法として、家族や友人を集めた心豊かなコミュニケーション スタイルとして、日本でもその精神への共感が深まっています。


1516 ポルトガル人がマカオで初めて茶を知る
1610 オランダ東インド会社が、中国茶を初めてヨーロッパに紹介する
1650 ロンドンにコーヒー ハウスが出現
1657 T.ギャラウェイが自分のコーヒー ハウスで茶を売る
1660 王政復古　チャールズII世即位
1662 キャサリンが英王妃となり、宮中と貴族に茶の風習を広める
1688 メアリーII世即位（ウィリアムIII世との共同統治）
1702 アン女王即位、茶の広まり
1706 トーマス・トワイニングがロンドンでコーヒー ハウス「トムの店」を開店
1714 ジョージＩ世の治世(-1727) 　イギリスの家庭に茶が出回り始める
1717 トーマスが初めてのお茶の専門店「ゴールデン ライオン」を開店
＊今日も同じ場所(ストランド216)にトワイニング ショップがある
1773 アメリカが茶の重税に抗議し、ボストン ティー パーティー事件勃発
1776 アメリカ独立宣言
＊アメリカの紅茶消費が閉ざされた反動で、イギリス国内の消費発展
1784 トワイニング家４代目リチャードの貢献で茶の関税引下げ
1837 ビクトリア女王即位　トワイニング紅茶等に最初の王室ご用達勅許
1839 アッサム会社（インド） 設立 本格的茶生産と輸出の開始
1840代 ベッドフォード公爵夫人アンナ・マリアによるアフタヌーン ティーの始まり
1843−69 ティー クリッパー黄金時代（高速帆船による茶輸入のスピード競争）
19c.後半 ビクトリア王朝全盛期
＊ビクトリアン ティーのルール
1.ティーは正しくいれる
2.テーブル セッティングは優雅に
3.ティー フーズは豪華に
1861 「ビートン夫人の家政書」ゴールデン ルールの提唱

書籍等を参考にしております。不都合などあればご連絡ください。